我國專利法保護發(fā)明，實用新型和外觀設計三種發(fā)明創(chuàng)造。發(fā)明是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案;實用新型是指產品的形狀，構造或者其結合所提出的適于實用的新的技術方案;外觀設計是指對產品的形狀、圖案、色彩或者其結合所作出的富有美感并適于工業(yè)上應用的新設計。 可見，專利法所保護的發(fā)明創(chuàng)造有其特定的含義。發(fā)明和實用新型專利只保護技術領域的發(fā)明創(chuàng)造，即只保護技術方案，對于純粹的科學理論、教學方法、計算機方法，人為的規(guī)則等都不能申請專利。專利法規(guī)定：發(fā)明專利可以分為產品發(fā)明專利和方法發(fā)明專利兩大類。產品是指一切以物質形式出現的發(fā)明，例如機器、儀表、工具及其零部件的發(fā)明，新材料、新物質的發(fā)明。方法是指一切以程序和過程形式出現的發(fā)明，如產品的制造加工工藝，材料的測試、化驗方法，產品的使用方法的發(fā)明。實用新型專利不保護方法發(fā)明，它的保護對象只限于產品發(fā)明中的一部分，即具有一定形狀或結構的產品。外觀設計保護的是產品的外形特征。這種外形特征必須通過具體的產品來體現，并且可以用工業(yè)的方法生產和復制具有這種外形特征的產品。這種外形的特征可以是產品的主體造形，也可以是產品的表面圖案，或者是兩者的結合，但不能是一種脫離具體產品的圖案或圖形設計。