專利說(shuō)明書(shū)有廣義和狹義兩種解釋。就廣義而言，專利說(shuō)明書(shū)是指各國(guó)專利局或國(guó)際性專利組織出版的各種類型說(shuō)明書(shū)的統(tǒng)稱。包括未經(jīng)過(guò)專利性審查的申請(qǐng)說(shuō)明書(shū)，如德國(guó)公開(kāi)說(shuō)明書(shū)、日本公開(kāi)特許公報(bào)，中國(guó)發(fā)明專利申請(qǐng)公開(kāi)說(shuō)明書(shū)等；以及經(jīng)過(guò)專利性審查的專利說(shuō)明書(shū)，如美國(guó)專利說(shuō)明書(shū)、前蘇聯(lián)發(fā)明說(shuō)明書(shū)、中國(guó)發(fā)明專利說(shuō)明書(shū)等。 專利說(shuō)明書(shū)是專利文獻(xiàn)的主體。其主要作用，一方向是公開(kāi)新的技術(shù)信息，另一方面是確定法律保護(hù)的范圍。只有在專利說(shuō)明書(shū)中才能找到申請(qǐng)專利的全部技術(shù)信息及準(zhǔn)確的專利權(quán)保護(hù)范圍的法律信息。 就狹義而言，專利說(shuō)明書(shū)是指經(jīng)過(guò)專利性審查、授予專利權(quán)的專利說(shuō)明書(shū)。