雖然受政治經(jīng)濟(jì)因素的影響，中日貿(mào)易已連續(xù)五年出現(xiàn)負(fù)增長(zhǎng)，但中日兩國(guó)互為重要經(jīng)貿(mào)合作伙伴的格局并沒(méi)有發(fā)生根本性變化。中國(guó)商務(wù)部數(shù)據(jù)顯示，2016年日本對(duì)華直接投資同比下降3.1%，但我國(guó)對(duì)日投資取得了突破性進(jìn)展，同比增長(zhǎng)117.0%。由此可見(jiàn)，日本仍是中國(guó)企業(yè)實(shí)施“走出去”戰(zhàn)略的重要一站，同時(shí)越來(lái)越多國(guó)內(nèi)企業(yè)已意識(shí)到商標(biāo)品牌的重要性，都第一時(shí)間在日本保護(hù)自己的商標(biāo)，據(jù)日本特許廳發(fā)布的《2016年度報(bào)告》，中國(guó)申請(qǐng)人當(dāng)年在日本的商標(biāo)申請(qǐng)量?jī)H次于美國(guó)，占日本當(dāng)年申請(qǐng)總量的17.68%。

然而中國(guó)企業(yè)在日本被搶注的現(xiàn)象仍絡(luò)繹不絕，筆者在從事國(guó)際商標(biāo)代理的過(guò)程中經(jīng)常收到這樣的咨詢，現(xiàn)簡(jiǎn)要介紹4種應(yīng)對(duì)商標(biāo)搶注的方法，幫助國(guó)內(nèi)商標(biāo)權(quán)利人進(jìn)一步了解日本的商標(biāo)法律法規(guī)，從而更好地選擇應(yīng)對(duì)方法、維護(hù)自身權(quán)益。

方法一：提供第三方意見(jiàn)

1、 適用情形：

對(duì)于申請(qǐng)中的有效商標(biāo)，任何人發(fā)現(xiàn)其違反商標(biāo)法規(guī)定提交注冊(cè)申請(qǐng)的，均可向?qū)彶閱T提供阻止其注冊(cè)的信息。

2、 提交時(shí)限：

相應(yīng)商標(biāo)在日本特許廳決定是否予以最終核準(zhǔn)注冊(cè)之前均可提交。

3、 所需材料：

1）相應(yīng)商標(biāo)的信息；

2）被搶注商標(biāo)在日本使用的證據(jù)材料，比如：商標(biāo)使用相關(guān)的目錄、說(shuō)明手冊(cè)、發(fā)票、收據(jù)、銷(xiāo)售合同等；

3）證明被搶商標(biāo)知名度的材料，比如：中國(guó)馳名商標(biāo)證明文件等；

4）被搶注商標(biāo)在其他國(guó)家申請(qǐng)注冊(cè)的注冊(cè)證復(fù)印件；

5）證明被搶注商標(biāo)違反商標(biāo)法申請(qǐng)注冊(cè)的其他證據(jù)材料。

4、 流程：

1）第三方向當(dāng)值審查員提供阻止相應(yīng)商標(biāo)注冊(cè)的情報(bào)信息；

2）若審查員采納該情報(bào)信息，將下發(fā)駁回通知，此時(shí)搶注人有機(jī)會(huì)進(jìn)行答復(fù)；若審查員未認(rèn)可第三方提供的情報(bào)信息，搶注商標(biāo)則將按正常流程被核準(zhǔn)注冊(cè)。

方法二：提異議

1、適用情形：

與中國(guó)及大多數(shù)國(guó)家不同，日本采取異議后置制度，即：商標(biāo)初審?fù)ㄟ^(guò)后直接頒發(fā)注冊(cè)證、再進(jìn)入異議期，任何人可在異議期內(nèi)提出異議。

2、提交時(shí)限：

商標(biāo)注冊(cè)公告日起的兩個(gè)月內(nèi)（按現(xiàn)行習(xí)慣，一般自注冊(cè)日起一個(gè)月左右公告）。異議申請(qǐng)的理由和證據(jù)材料可在異議申請(qǐng)日起法定的時(shí)限內(nèi)補(bǔ)充提交，具體為：日本當(dāng)國(guó)的異議人為30日內(nèi)，海外異議人為60日內(nèi)。

3、所需材料：

1）異議申請(qǐng)理由書(shū)（包含證據(jù)和理由）：

a）商標(biāo)信息；

b）被搶注商標(biāo)在日本使用的證據(jù)材料，比如：商標(biāo)使用相關(guān)的目錄、說(shuō)明手冊(cè)、發(fā)票、收據(jù)、銷(xiāo)售合同等；

c）證明被搶注商標(biāo)知名度的材料，比如：中國(guó)馳名商標(biāo)證明文件等；

d）被搶注商標(biāo)在其他國(guó)家申請(qǐng)注冊(cè)的注冊(cè)證復(fù)印件；

e）證明被搶注商標(biāo)違反商標(biāo)法申請(qǐng)注冊(cè)的其他證據(jù)材料。

2）委托書(shū)。

4、流程：

1）提起商標(biāo)異議申請(qǐng)以后，日本特許廳進(jìn)行形式審查。

2）異議申請(qǐng)的形式?jīng)]有問(wèn)題的，或不存在不符合法律要求的，異議申請(qǐng)書(shū)副本將送達(dá)至被異議人。

3）審查員根據(jù)異議人的申請(qǐng)書(shū)和證據(jù)材料進(jìn)行審理。

4）如果審查員準(zhǔn)備下發(fā)取消注冊(cè)裁定，需要向被異議人下發(fā)“取消理由通知”，給予被異議人提交意見(jiàn)書(shū)進(jìn)行答辯的機(jī)會(huì)。

5）商標(biāo)申請(qǐng)人未按時(shí)提交意見(jiàn)書(shū)進(jìn)行答辯的，審查員將下發(fā)取消注冊(cè)裁定。若商標(biāo)申請(qǐng)人提交了意見(jiàn)書(shū)，審查員將進(jìn)行再次審理。

6）下發(fā)商標(biāo)的取消注冊(cè)裁定或者維持注冊(cè)的裁定。

如果下發(fā)取消注冊(cè)裁定，被異議人可向東京高等法院或最高法院提出的上訴。如果維持注冊(cè)，異議人則不能上訴。

方法三：提無(wú)效宣告

1、適用情形：

商標(biāo)注冊(cè)后，如果存在法律規(guī)定的無(wú)效理由，利害關(guān)系人可向日本特許廳提出無(wú)效宣告申請(qǐng)。

2、提交時(shí)限：

1）基于不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)目的、針對(duì)馳名商標(biāo)的惡意搶注為理由提出的，可以隨時(shí)提起無(wú)效宣告請(qǐng)求。

2）基于與在先注冊(cè)商標(biāo)近似、與他人其他權(quán)利構(gòu)成沖突等理由提出的，需自注冊(cè)日起五年內(nèi)提起無(wú)效宣告請(qǐng)求。

3、所需材料：

1）無(wú)效宣告申請(qǐng)理由書(shū)（包含證據(jù)和理由）：

a）商標(biāo)信息；

b）被搶注商標(biāo)在日本使用的證據(jù)材料，比如：商標(biāo)使用相關(guān)的目錄、說(shuō)明手冊(cè)、發(fā)票、收據(jù)、銷(xiāo)售合同等；

c）證明被搶注商標(biāo)知名度的材料，比如：中國(guó)馳名商標(biāo)證明文件等；

d）被搶注商標(biāo)在其他國(guó)家申請(qǐng)注冊(cè)的注冊(cè)證復(fù)印件；

e）證明被搶注商標(biāo)違反商標(biāo)法申請(qǐng)注冊(cè)的其他證據(jù)材料。

2）委托書(shū)。

4、流程：

1）申請(qǐng)人提出無(wú)效宣告申請(qǐng)并遞交理由書(shū)；

2）日本特許廳進(jìn)行形式審查，如果違反形式審查規(guī)定的話，將對(duì)無(wú)效宣告申請(qǐng)下達(dá)補(bǔ)正通知；

3）進(jìn)行合法性審理，如果不合法不能補(bǔ)正的話，按照審查結(jié)果，無(wú)效宣告申請(qǐng)將被駁回；

4）進(jìn)行實(shí)質(zhì)性審查，給予當(dāng)事人雙方答辯以及辯駁的機(jī)會(huì)；

5）下發(fā)裁定；

6）針對(duì)上述裁定，不服的一方可提起上訴。

方法四：提不使用撤銷(xiāo)

1、適用情形：

商標(biāo)注冊(cè)后，商標(biāo)權(quán)利人連續(xù)三年未在注冊(cè)的商品/服務(wù)上使用注冊(cè)商標(biāo)的，任何人可申請(qǐng)撤銷(xiāo)。

2、提交時(shí)限：

注冊(cè)日起滿三年且連續(xù)滿三年未使用的商標(biāo)。

3、所需材料：

1）不使用撤銷(xiāo)申請(qǐng)書(shū)：可包含通過(guò)調(diào)查收集的證明商標(biāo)權(quán)人未使用的證據(jù)，但使用舉證責(zé)任在商標(biāo)權(quán)利人，撤銷(xiāo)申請(qǐng)人可不主動(dòng)舉證。

2）委托書(shū)。

4、流程：

1）撤銷(xiāo)申請(qǐng)人向日本特許廳提交“不使用撤銷(xiāo)申請(qǐng)書(shū)”；

2）如果形式審查等符合要求，申請(qǐng)書(shū)副本將送達(dá)至商標(biāo)權(quán)人；

3）商標(biāo)權(quán)人提交答辯書(shū)、撤銷(xiāo)申請(qǐng)人提交反駁答辯書(shū)后，特許廳進(jìn)行審理；

4）如果符合不使用撤銷(xiāo)要件，審查員將下發(fā)撤銷(xiāo)裁定；

5）如果不符合不使用撤銷(xiāo)要件，審查員將下發(fā)駁回撤銷(xiāo)申請(qǐng)裁定；

6）針對(duì)上述裁定，不服的一方可提起上訴。

綜上，除了與國(guó)內(nèi)相同的傳統(tǒng)維權(quán)方式外，日本還允許第三方在商標(biāo)審查階段向當(dāng)值審查員提出審查意見(jiàn)，供審查員參考。此制度能幫助商標(biāo)權(quán)利人針對(duì)被搶注商標(biāo)及時(shí)出手阻止其注冊(cè)，相較于后續(xù)的異議、撤銷(xiāo)等程序，花費(fèi)的時(shí)間和費(fèi)用較低。因此，筆者建議商標(biāo)權(quán)利人做好商標(biāo)監(jiān)測(cè)工作，對(duì)于已被搶注的商標(biāo)，根據(jù)該國(guó)法律法規(guī)，積極應(yīng)對(duì)，維護(hù)自身的權(quán)利。