什么是商標(biāo)？ 　　商標(biāo)是您或您公司產(chǎn)品的標(biāo)志，消費(fèi)者在市場(chǎng)中憑著這個(gè)標(biāo)志來分辯所購(gòu)買的產(chǎn)品或使用的服務(wù)的真?zhèn)巍Ｃ绹?guó)商標(biāo)局給與商標(biāo)擁有人絕對(duì)的獨(dú)家使用權(quán)。只要您按時(shí)續(xù)延，您的商標(biāo)永遠(yuǎn)有效。任何他人都不允許在同類產(chǎn)品上使用同一注冊(cè)商標(biāo)或類似的商標(biāo)。 　　雖然很多公司產(chǎn)品就用公司的名字，但是商標(biāo)不是您公司的名字，而是產(chǎn)品的標(biāo)志。很多公司老板把這兩者混為一談其實(shí)是不對(duì)的。不要以為公司在州務(wù)卿那里注了冊(cè)，公司的產(chǎn)品名字也象公司名字一樣得到了保護(hù)。比如說，本律師處理過一個(gè)案例：法國(guó)某公司的產(chǎn)品正在申請(qǐng)商標(biāo)，而這個(gè)商標(biāo)侵犯了我客戶在法國(guó)的商標(biāo)權(quán)。我在成功地使對(duì)方永遠(yuǎn)撤回對(duì)該商標(biāo)申請(qǐng)的同時(shí)，發(fā)現(xiàn)對(duì)方的公司名字也與我客戶的商標(biāo)雷同。于是，我們也責(zé)令對(duì)方限時(shí)改名。對(duì)方不得不作妥協(xié)。試想，一個(gè)經(jīng)營(yíng)了幾年的公司不得不改名換姓，另起爐灶，重新開始，其損失巨大。其實(shí)申請(qǐng)商標(biāo)的費(fèi)用，與它的價(jià)值相比簡(jiǎn)直是滄海一粟。比如可口可樂的商標(biāo)，申請(qǐng)的時(shí)候最多幾千塊錢，而現(xiàn)在的價(jià)值，上億塊錢都沒不到。2、商標(biāo)的重要性 　　a.商標(biāo)是產(chǎn)品質(zhì)量的象征 　　商品的使用是企業(yè)和消費(fèi)者的雙贏。我們?cè)谑袌?chǎng)上買東西，往往都是先看品牌再買。每個(gè)人都有自己喜好的品牌。比如，我買衣服，喜歡Banana Republic,買運(yùn)動(dòng)鞋，喜歡Nike;買電器，喜歡Sony;買汽車，喜歡BMW等等。為什么每個(gè)人都有自己喜歡的品牌？因?yàn)檫@些品牌在消費(fèi)者中樹立了貨真價(jià)實(shí)的地位。人們把這些產(chǎn)品買回家，心里踏實(shí)，不用擔(dān)心會(huì)出狀況。b.商標(biāo)的使用可為企業(yè)帶來豐厚的報(bào)酬。 　　一個(gè)企業(yè)要想在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中不至于敗北，就必然要提高產(chǎn)品質(zhì)量，力爭(zhēng)使產(chǎn)品商標(biāo)成為名牌。名牌商標(biāo)可以幫助消費(fèi)者識(shí)別產(chǎn)品，避免盲目購(gòu)買。這樣，商標(biāo)幫助企業(yè)開拓市場(chǎng)，鞏固市場(chǎng)占有率，為企業(yè)帶來豐厚的報(bào)酬。c.商標(biāo)是貴公司重要的無形資產(chǎn) 　　一個(gè)成功的企業(yè)，其無形資產(chǎn)的價(jià)值會(huì)接近甚至超過其有形資產(chǎn)，成為公司價(jià)值的主要體現(xiàn)。而其無形資產(chǎn)的重要組成部分就是企業(yè)產(chǎn)品的商標(biāo)。企業(yè)產(chǎn)品的商標(biāo)會(huì)給企業(yè)帶來巨大的物質(zhì)利益。產(chǎn)品銷售越多，市場(chǎng)越大，產(chǎn)品商標(biāo)的價(jià)值就越高；產(chǎn)品商標(biāo)的價(jià)值就越高，產(chǎn)品銷售越多，市場(chǎng)就越大，形成一種良性循環(huán)。具權(quán)威機(jī)構(gòu)的認(rèn)定，“可口可樂”商標(biāo)的無形價(jià)值達(dá)到三百六十億美元。 　　d.商標(biāo)幫助您通海關(guān)進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng) 　　商標(biāo)在美國(guó)是受聯(lián)邦法保護(hù)的（Lanham Act)。不要以為，反正我不想做成像可口可樂那樣的大公司，所以商標(biāo)無所謂。許多華人企業(yè)都是做貿(mào)易的。而所有進(jìn)入美國(guó)的產(chǎn)品都要經(jīng)過海關(guān)的檢驗(yàn)。如果海關(guān)發(fā)現(xiàn)貴公司進(jìn)口產(chǎn)品的商標(biāo)與另一家公司在美國(guó)注冊(cè)的商標(biāo)雷同，他們會(huì)先扣下貴公司的所有產(chǎn)品，并通知另一家公司說他們的商標(biāo)可能被侵權(quán)了。接下來，說不定貴公司將損失所有被扣的產(chǎn)品，還要賠償對(duì)方的侵權(quán)損失，以及支付昂貴的律師費(fèi)。所以，申請(qǐng)商標(biāo)也是保護(hù)企業(yè)和產(chǎn)品的有效工具。 　　在商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)中，您需要提供給聯(lián)邦商標(biāo)專利局一個(gè)商標(biāo)的圖樣。申請(qǐng)人往往把這個(gè)圖樣與另外必須提供的產(chǎn)品或服務(wù)的樣品混淆起來。于是他們把樣品原封不動(dòng)地印到另一張紙上作為商標(biāo)圖樣。結(jié)果就會(huì)出現(xiàn)這樣的情況：申請(qǐng)人本想注冊(cè)“玉溪”作為商標(biāo)，結(jié)果美國(guó)商標(biāo)專利局立案的商標(biāo)則是“玉溪卷煙國(guó)家名牌產(chǎn)品，醫(yī)生醫(yī)囑：吸煙有害健康。云南玉溪卷煙廠出品?！痹瓉?，美國(guó)商標(biāo)專利局把申請(qǐng)人提供的商標(biāo)圖樣中的所有文字都當(dāng)作商標(biāo)的一部分來對(duì)待。等您發(fā)現(xiàn)這樣的錯(cuò)誤，想更正都不可能，因?yàn)樯虡?biāo)專利局不允許對(duì)立案的商標(biāo)進(jìn)行實(shí)質(zhì)性的修改。于是，您不得不重新申請(qǐng)，費(fèi)時(shí)又費(fèi)錢。更糟糕的是，您有可能喪失您的商標(biāo)注冊(cè)優(yōu)先權(quán)。3、商標(biāo)圖樣 　　美國(guó)商標(biāo)專利局接受的商標(biāo)圖樣只有兩種：一種是文字，一種是圖像（包括美術(shù)字和圖畫）。如果是文字，所有的字母必須大寫。文字商標(biāo)的保護(hù)范圍最廣。有人問，如果文字商標(biāo)具有描述性，可不可以把文字變成美術(shù)字，或把文字放在圖像里面來申請(qǐng)注冊(cè)？答案是否定的。即使是圖像可以注冊(cè)，但您必須申明對(duì)此文字的商標(biāo)沒有擁有權(quán)。 　　如果是圖像商標(biāo)，您就要特別注意了。美國(guó)商標(biāo)專利局只接受黑白兩色的圖像。任何顏色或灰色都會(huì)被拒絕。如果您的商標(biāo)是彩色的，不同的色彩可用不同的線條代替，您必須用文字注明。帶色彩的商標(biāo)，甚至任何圖像商標(biāo)都非常技術(shù)性，最好是與您的律師商量。您的律師應(yīng)該有專門設(shè)計(jì)商標(biāo)的畫師。讓他們幫您設(shè)計(jì)商標(biāo)圖樣是最安全的了。2、產(chǎn)品或服務(wù)樣品 　　美國(guó)商標(biāo)專利局要求所有商標(biāo)申請(qǐng)必須提供產(chǎn)品或服務(wù)樣品。如果您申請(qǐng)的是產(chǎn)品商標(biāo)，您必須提供帶有商標(biāo)的標(biāo)簽，包裝外殼等來證明您確實(shí)在使用商標(biāo)。如果您的樣品無法印在普通8 1/2 x 11的紙上，您可用拍照的方式將您使用商標(biāo)的產(chǎn)品牌下來，附在申請(qǐng)中。記住，您照片上產(chǎn)品的商標(biāo)必須非常清楚。如果您申請(qǐng)的是服務(wù)商標(biāo)，帶有您商標(biāo)的店面或公司門面的照片，您網(wǎng)站首頁的拷貝即可。但是，美國(guó)商標(biāo)專利局不接受產(chǎn)品或服務(wù)的廣告和傳單。